Растительность меловых гор

Специфической чертой Белогорья является широкое распространение карстовых меловых ландшафтов с наличием древних элементов рельефа глубоких балок, останцев, меловых карстовых воронок, щатрищ, корвежек. «Сниженные альпы» — это, по мнению С.В. Голицына (1965), растительность чернозёмных склонов, подстилаемых мелом, с доминированием в травостое осоки низкой и сопутствующих ей видов - проломника Козо - Полянского, шиверекии подольской, володушки многожилковой, солонечника узколистного, бурачка Гмелина, оносмы простейшей и др. (См. "Растительный мир Белгородской области")

На хорошо сохранившихся участках «сниженных альп» почва прикрыта тудиевым мхом. На территории расположены «сниженные альпы» южного мелового района с центром в верхнем Поосколье. Этот район включает: бассейн истоков Северского Донца, Поосколье, верховье Айдара, бассейны правых притоков Дона. Часть растений этой оригинальной группы произрастали на Среднерусской возвышенности ещё со времён неогена (проломник Козо-Полянского), другие распространились из Центральной Сибири в период максимального оледенения (бурачок Гмелина). Проломниковые степи располагаются по бровкам склонов.

Меловые иссопники - сообщества нагорных ксерофитов - несомненная принадлежность степных кальцефильных сообществ, приуроченные только к меловым субстратам. Меловые иссопники - не «наследники послеледниковой жарко-сухой эпохи», а более древние группировки, имеющие истоки в верхах палеогена и неогена. Доминирующие растения здесь не многолетние травы, а полукустарники: иссоп меловой, полынь беловойлочная. Важнейшими представителями меловых иссопников являются: овсяница меловая, тонконог Талиева, норичник меловой.

Меловые иссопники относятся к своеобразному типу растительности каменистых склонов южных горных стран, генетически связанных с Древним Средиземноморьем. Тимъянниковые степи - более сомкнутые, по сравнению с иссопниками, группировки нагорных ксерофитов, развивающиеся на пологих склонах с писчим мелом и продуктами его выветривания. Они имеют более сложное, по сравнению с другими кальцефильными сообществами, строение и состоят из 3-4 ярусов. Вместе с тимьяном меловым (иногда тимьяном Маршалла) встречаются типчак, лён украинский, дубровник беловойлочный, овсяница меловая, полынь беловойлочная и др.